Interview met deklaroen

Onderstaand een interview met onze fractie, op vraag van De Klaroen. We kregen de kans om op een rustige en heldere manier onze visie toe te lichten en te delen waar we als N-VA Pajottegem voor staan. Dank aan de redactie. 

Op 1 januari 2025 werd de fusiegemeente Pajottegem officieel boven de doopvont gehouden. De administratieve samensmelting van Herne, Galmaarden en Gooik betekende meer dan een nieuwe naam: het was het startschot voor een ambitieus politiek project. In dat verhaal speelt ook N-VA een belangrijke rol. De partij kon bij de start van het nieuwe bestuur aanspraak maken op vijf zetels op een totaal van 29. De overige zetels zijn verdeeld tussen cd&v (22 zetels, absolute meerderheid) en Vlaams Belang (2 zetels).

De N-VA-fractie bestaat uit Filip Durant, Rudy Thiebaut, Kelly Van Gossum, Kristel Moonens en Philippe De Cock, met Sofie Eeckhout als lid van het Bijzonder Comité voor de Sociale Dienst. Ondertussen heeft ook die fractie er elf maanden lokaal bestuur opzitten. Tijd dus voor een terugblik en een blik op de toekomst.

Fractieleider Filip Durant verwoordt de N-VA-standpunten in naam van de voltallige fractie.

Filip Durant is na jaren engagement binnen de Vlaamse Beweging lid geworden van N-VA. Hij bouwde politieke ervaring op als gemeenteraadslid, fractieleider, kabinetsmedewerker in het Europees Parlement en is momenteel raadgever Lokaal Beleid op het kabinet van minister Weyts. In 2024 trok hij de lijst van de nieuwe afdeling N-VA Pajottegem en haalde daarbij meer dan duizend voorkeurstemmen.

Professioneel werkte hij 25 jaar als logopedist in het buitengewoon onderwijs en is hij mantelzorger voor zijn dove ouders. Hij is zowel lid als bestuurslid van verschillende Pajottegemse verenigingen. Zijn politieke prioriteiten zijn veiligheid, onderwijs, sport, cultuur, Vlaamse identiteit en een gezond financieel beleid. Filip blijft kritisch voor de snel doorgevoerde fusie en wil als oppositieleider waken over een bestuur dat luistert naar de burger.

Daarnaast volgt elk raadslid binnen de fractie specifieke beleidsdomeinen op, zodat alle belangrijke thema’s goed worden opgevolgd. Rudy Thiebaut neemt mobiliteit, ruimtelijke ordening en senioren ter harte. Kelly Van Gossum focust op jeugd, sport en onderwijs. Kristel Moonens behandelt financiën, welzijn en lokale economie. Philippe De Cock volgt openbare werken, juridische zaken en milieu op, terwijl Sofie Eeckhout binnen het BCSD inzet op Vlaamse integratie, werk en maatschappelijke veerkracht. Filip Durant zelf neemt onroerend erfgoed, cultuur, het Vlaams karakter en het algemene beleid voor zijn rekening.

Een ambitieuze start met gemengde gevoelens

N-VA begon de nieuwe legislatuur met veel enthousiasme. De fusie bood volgens de fractie een unieke kans om nieuwe accenten te leggen en met een frisse blik aan gemeentebeleid te bouwen. Toch ervaart de partij dat van die ambitie nog weinig zichtbaar is in de praktijk. De cd&v-meerderheid bestuurt volgens haar vooral zoals vroeger: vanuit vertrouwde routines en zonder duidelijke openheid voor vernieuwing. “De oppositie probeert wel constructief mee te denken, maar merkt dat veel beslissingen al genomen zijn voor ze de gemeenteraad bereiken. Daardoor voelt het voor N-VA alsof het potentieel van een blanco start nog onvoldoende wordt benut.”

Politieke cultuur en het gebrek aan echte dialoog

“De samenwerking tussen meerderheid en oppositie verloopt formeel correct, maar blijft volgens N-VA afstandelijk en weinig inhoudelijk. Er is te weinig ruimte voor open debat en de gemeenteraad dreigt gereduceerd te worden tot een louter bekrachtigingsorgaan”. Dat vindt de partij jammer, want net in een fusiegemeente – waar beslissingen iedereen raken – zou elke stem moeten meetellen. N-VA pleit daarom voor een bestuurlijke cultuur waarin men elkaar inhoudelijk uitdaagt en waarin voorstellen van oppositiepartijen écht worden afgewogen. Dat blijkt volgens hen ook uit recente beslissingen van de burgemeester en het schepencollege die via de pers worden verspreid, zonder dat deze – zoals het in een democratie hoort – eerst worden voorgelegd aan de voltallige gemeenteraad.”

De fusie: voorlopig weinig concrete voordelen voor inwoners

“Hoewel de administraties samengevoegd zijn, ziet N-VA nog weinig tastbare voordelen voor de burger. De dienstverlening zou volgens haar efficiënter en bereikbaarder moeten worden, maar de realiteit is dat sommige loketfuncties juist moeilijker toegankelijk zijn geworden. De partij vindt dat de fusie meer moet zijn dan een administratieve oefening: inwoners moeten voelen dat er vooruitgang is, dat ze sneller worden geholpen en dat de toegankelijkheid verbetert. Tot nu toe blijft die meerwaarde volgens N-VA helaas uit.”

Onwennigheid en nood aan herkenbaarheid bij inwoners

“Veel Pajottegemnaren voelen zich nog sterk verbonden met hun oorspronkelijke deelgemeente. Dat is volgens N-VA niet alleen logisch, maar ook begrijpelijk gezien het snelle fusieproces en het gebrek aan directe inspraak. In sommige dorpen leeft zelfs het gevoel dat men onvoldoende betrokken werd of eerder ‘erbij genomen’ dan meegenomen. De partij benadrukt dat een fusie enkel slaagt wanneer inwoners zich herkennen in het nieuwe verhaal. Daarom pleit N-VA voor wijkgerichte inspraakmomenten en voor een bestuur dat zichtbaarder en aanspreekbaarder wordt in alle dorpskernen.”

Bewaken van het evenwicht tussen de drie deelgemeenten

“Binnen de oppositierol ziet N-VA het als een belangrijke opdracht om erop toe te zien dat Herne, Galmaarden en Gooik gelijkwaardig behandeld blijven. De fractie bekijkt elk dossier door die bril en kaart het aan wanneer ze merkt dat investeringen of dienstverlening ongelijk verdeeld zijn. Een fusie vraagt volgens haar dat de twaalf kernen evenveel kansen krijgen en dat er geen sluipende achterstelling ontstaat. De partij wil dat elk dorp zijn deel van de middelen, aandacht en inspraak krijgt.”

Doorbraakstrategie in een historisch cd&v-bastion

“De regio is traditioneel stevig verankerd in de cd&v-cultuur, waardoor N-VA zichzelf ziet als ‘David tegenover Goliath’. Ondanks die context heeft de partij de voorbije jaren terrein gewonnen, onder meer door lokale aanwezigheid en intensieve nabijheidspolitiek. Vooral de doorbraak in Herne, waar N-VA lang niet vertegenwoordigd was, beschouwt de fractie als een belangrijke stap vooruit.” De partij bouwt volgens Filip “bewust aan vertrouwen door zichtbaar te zijn, te luisteren en structureel in te zetten op huisbezoeken en contactmomenten.”

Verschillen in bestuursstijl en visie op lokaal beleid

Volgens N-VA verschilt haar visie op lokaal bestuur fundamenteel van die van de meerderheid. Waar cd&v volgens haar vooral bestuurt vanuit gewoonte, behoud en loyaliteiten, wil N-VA een transparant en toekomstgericht bestuur dat duidelijke keuzes maakt en verantwoordelijkheden durft nemen. “De fractie vindt dat beleid niet mag blijven drijven op traditie, maar moet evolueren op basis van noden en feiten. Soms zijn moeilijke beslissingen nodig, zo klinkt het, maar die zijn volgens haar wel noodzakelijk om Pajottegem financieel en bestuurlijk gezond te houden.”

Dossiers waarin meerderheid en oppositie elkaar vinden

“Ondanks haar kritische oppositierol ziet N-VA ook ruimte voor samenwerking. Op domeinen als verkeersveiligheid, ondersteuning van het verenigingsleven en het behoud van het landelijke karakter vindt de fractie geregeld gedeelde belangen terug. Initiatieven zoals het vrijwilligerskorps kregen positieve weerklank in de meerderheid. Toch blijven er voorstellen die (voorlopig) geen steun vinden, zoals het idee om Pajottegem uitdrukkelijk ‘singlevriendelijk’ te maken. Volgens de partij toont dit dat oppositie niet alleen moet controleren, maar ook inspireren – zelfs wanneer niet elk voorstel wordt opgepikt.”

Financiële bezorgdheden en pleidooi voor kerntakenbeleid

“De financiële koers baart N-VA zorgen. De stijgende schuldenlast en het gebrek aan duidelijke prioriteiten maken de fractie kritisch. Ze waarschuwt voor investeringen die te omvangrijk zijn of te weinig ingebed in een langetermijnvisie. De partij pleit voor een soberder en rationeler financieel beleid, waarbij kerntaken – zoals dienstverlening, veiligheid en infrastructuur – centraal staan. Pajottegem moet volgens hen een gemeente blijven die efficiënt werkt en belastinggeld verantwoord beheert.”

Vooruitblik op een sterker en hechter Pajottegem

Voor de toekomst hoopt N-VA dat de fusie over vijf jaar geen breuklijn meer vormt, maar een hefboom voor sterker beleid. De partij droomt van herkenbare en levendige dorpskernen, een transparant bestuur en een dienstverlening die opnieuw dichtbij de mensen staat. Voor fractieleider Filip Durant zou het mandaat geslaagd zijn wanneer de oppositie erin slaagt het beleid inhoudelijk bij te sturen, wanneer inwoners ervaren dat hun stem wél wordt gehoord en wanneer N-VA zich verder ontwikkelt tot een geloofwaardig alternatief voor de toekomst van Pajottegem.

Onderstaand de link:

https://deklaroen.be/2025/11/25/n-va-over-pajottegem-kansen-knelpunten-…